Ein Spiel, das sofort mit Waffen in Verbindung gebracht wird, ist das sehr bekannte Spiel ''Räuber und Gendarm''. Der Name ''Gendarm'' ist zwar vielen Kindern kein Begriff mehr; aber unter der Bezeichnung ''Räuber/Dieb und Polizist'' ist das Spiel vielen Kindern bekannt. Dieses Spiel verkörpert den Archetyp ''Gut gegen Böse''und ist ein Thema, das als Grundthematik bereits in der Bibel verankert und vielfach dargestellt ist. Dieses Grundmuster wird den meisten Kinderspielen zu Grunde gelegt, ist Thematik zahlreicher Kinderserien, Filme, Puppentheater (Kasperle und Hotzenplotz) und wird grenzenlos variiert.
Eine letzte große Inszenierung dieser Art aus dem Weltgeschehen, kann im Golfkrieg gesehen werden. Die USA, als Verkörperung des ''Guten'' profilierte sich als Weltpolizei, die das ''Böse''(Sadam Hussein) abwehrte und in seine Schranken verwies.
Menschen, die sich im Recht fühlen, lassen sich nicht so ohne weiteres zurechtweisen, es sei denn, sie werden bestimmten exogenen Zwängen ausgesetzt oder von Mitteln bedroht, denen sie sich unterlegen fühlen. Diese Mittel der Macht können Waffen sein - für das Kinderspiel demnach Spielzeugwaffen.
Die Bandbreite der im Spiel verwendeten Waffen ist weit gefächert und kann nach Größe, Art, Munition und Verwendungszweck unterschieden werden (Beispiele: Wasserspritzpistole, Erbsengewehre, Steinschleudern, Katapulte, Pfeil und Bogen).
Auch im Spiel ist die Waffe Symbol von Macht und Überlegenheit. Wer die größte Waffe besitzt, ist der ''Bestimmer'', der den Spielverlauf festlegt und die Verlierer- oder Siegerrollen verteilt. Im Spiel ordnet sich der ''Bestimmer'' meist der Siegergruppe zu. Die Wirksamkeit und Gefährlichkeit der Spielzeugwaffe wird von Kindern meist nach augenscheinlichen Kriterien bemessen. Notfalls wird noch schnell getauscht, so daß die Waffengröße eine Rangordnung in Kindergruppen festlegt.
Zusätzlich kommt der Waffe die Bedeutung als Requisite zu. Sie gehört zur Ausrüstung bestimmter Berufsgruppen (Polizei) oder Rollen.
Eine Anzahl von Kindern teilt sich in zwei Gruppen auf, so daß jeweils eine Räuber- und Gendarmgruppe entstehen. Erfahrungsgemäß werden meist Mädchen und jüngere Kinder der Räubergruppe zugeteilt. In den meisten Fällen ist nämlich von vornherein klar, daß die Gendarmen/Polizisten siegen, die Räuber/Diebe verlieren werden. Dementsprechend teilen sich die größeren Kinder unfairerweise für die Siegergruppe ein. Der Bestimmer legt den Ablauf des Spieles fest und beschreibt die Grenzen des ''gültigen''Spielbezirkes.
Ausgangspunkt des Spieles ist meist eine Schandtat der Räuber; diese begeben sich bei Spielbeginn in die Flucht. Ihr Ziel ist es, sich zu verstecken und für die Gendarmen unauffindbar zu sein. Die Gendarmen beginnen nun, die versteckten Räuber aufzuspüren. Nach Entdeckung der Versteckten, unternehmen meist viele Räuber einen erneuten Fluchtversuch oder versuchen, sich der Gefangennahme zu widersetzen. Die Gendarmen nehmen die Verfolgung nochmals auf oder bringen schließlich die Spielzeugwaffe zum Einsatz: Sie zielen auf die flüchtenden Räuber, schießen mit Spielzeugmunition oder ahmen laute Schießgeräusche nach: ''tschrr, pääng, drrrt''. Falls die Verfolgten darauf nicht erwartungsgemäß reagieren sollten, da sie ja nicht wirklich verletzt sind und die Kinder selbst die Grenzen zwischen Leben und Tod bestimmen, dann hilft der Polizist nach mit den wie:''Du mußt dich jetzt ergeben - Du solltest jetzt getroffen sein''. Wenn sich alle Räuber in Händen der Polizei befinden, beginnt meist ein neues Spiel.
Fliehen, verstecken, suchen, finden, wehren, verfolgen, jagen, zielen, schießen, treffen...- dieses einfache Spiel beinhaltet in seiner Abfolge eine Reihe antithetischer Elemente, so daß solches Spiel von Kindern als sehr lustvoll empfunden werden kann; es beinhaltet Dynamik und Spannung.
Die Waffe wird hier als Machtinstrument und Statussymbol gebraucht.